Gençlik ve Spor Bakanı Osman Aşkın Bak, Kocaeli Valisi İlhami Aktaş, Körfez Kaymakamı Uğur Kalkar, Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın ve Körfez Belediye Başkanı Şener Söğüt gibi üst düzey yöneticiler, “Körfez Kapalı Spor Salonu”nun temel atma törenine katıldı. 
Etkinlikte, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, Spor Toto Teşkilatı ve yerel yönetimlerin ortak çabalarıyla hayata geçirilecek 12 bin metrekarelik modern tesisin önemine değinildi.
Bak, konuşmasında “Türkiye şu anda spor tesisi devrimi yaşıyor” diyerek, ülkenin son on yılda yaptığı altyapı yatırımlarını özetledi. “2032 Avrupa Futbol Şampiyonası ve 2027 Avrupa Oyunları gibi uluslararası organizasyonlara ev sahipliği yapacağız. Bu, sadece bir spor politikası değil, aynı zamanda ekonomik ve sosyal bir dönüşümün de parçasıdır” şeklinde konuştu.
Gençlik ve Spor Bakanlığı’nın, Kredi Yurtlar Kurumu ile birlikte 1,5 milyon yatak kapasitesine ulaşan öğrenci yurtları projesi, spora yönlendirilmiş genç nüfusun barınma sorununu da çözüme kavuşturuyor.
Proje, 12.000 m² inşaat alanı üzerine kurulacak ve tamamlandığında 1.000 kişilik seyirci kapasitesi sunacak. 1.061 m²’lik ana spor sahası, beş ayrı antrenman salonu, 125 araç kapasiteli otopark, 2.000 m²’lik teras alanı ve engelli erişim bölümleri ile donatılacak. Tesis, karate, tekvando, judo, basketbol, voleybol, hentbol gibi çeşitli branşların yanı sıra bölgeye bir pazar alanı da kazandıracak.
Bakan Bak, 2026 Avrupa Ligi finali ve 2027 Avrupa Konferans Ligi finali gibi büyük etkinliklerin İstanbul’da gerçekleşeceğini hatırlatarak, modern stadyum ve kapalı havuzların hazırlanma sürecini anlattı. “UEFA standartlarındaki tesislerimizle, Türkiye artık dünya sahnesinde spor ülkesi konumunda” dedi.
Özellikle 2028 Los Angeles Olimpiyatları öncesinde, Kocaeli’nin genç yüzü Kuzey Tunçelli gibi sporcuların yetiştirilmesinde kritik bir rol oynayacağı vurgulandı.
Körfez Belediye Başkanı Şener Söğüt, “Körfez, Kocaeli’de tek kapalı spor salonu olmayan ilçe idi. Bugün 300 milyon TL’lik bu yatırım, gençlerimizin sporla buluşmasını ve bölgenin spor turizmi potansiyelini artıracak” şeklinde konuştu. Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın ise, “Bu tesis sayesinde Kocaeli’ye madalyalar getirecek sporcular yetişecek” diyerek projenin uzun vadeli etkilerine işaret etti.
Türkiye’nin spor altyapısına yaptığı bu büyük ölçekli yatırımlar, hem ulusal spor başarılarını hem de uluslararası organizasyonları destekleyecek bir ekosistem oluşturuyor. “Spor, sosyal yapıyı güçlendiren ve gençleri geleceğe hazırlayan en önemli araçtır” diyen Bakan Bak, bu sürecin devam edeceğini ve Kocaeli’nin de bu dönüşümde öncü bir şehir olacağını belirtti.