Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ve Vatikan Devlet Başkanı Papa 14. Leo, Cumhurbaşkanlığı Külliyesi’nde yaklaşık yarım saat süren görüşmenin ardından, Cumhurbaşkanlığı Millet Kütüphanesi’ndeki Cihannüma Salonu‘nda davetlilere hitap etti. Görüşmenin ardından yapılan ortak basın toplantısında, iki lider de bölgesel ve küresel barışa katkı sağlama niyetlerini yineledi.

Papa 14. Leo, konuşmasına “Nazik karşılamanız için çok teşekkür ediyorum” diyerek başladı ve ardından şu sözleri söyledi:
“Bu ülkenin Hristiyan kökenleriyle ayrılmaz bağları vardır. Ülkenizin doğal güzellikleri bizleri Tanrı’nın yarattıklarını korumaya teşvik etmektedir. Türkler harika bir geçmişe sahip. İç çeşitliliğinize değer veriyorsunuz. Bu köprü Türkiye’yi kendine bağlamaktadır.”
Bu ifadeler, Türkiye’nin çokkültürlü yapısının ve coğrafi konumunun, doğu‑batı diyalogundaki stratejik önemine dikkat çekti.
Erdoğan, “Başta bu salondan yansıyanlar olmak üzere ziyaret boyunca Türkiye’den verilecek mesajların Türk‑İslam dünyasına, tüm Hristiyan coğrafyasına ulaşacağına, dünyada barış umutlarını daha da artıracağına yürekten inanıyorum” diyerek, Papa’nın sözlerinin Türkiye‑Vatikan ilişkileri için bir dönüm noktası olduğunu vurguladı.
İkili, göç, iklim değişikliği, yoksulluk ve adaletsizlik gibi küresel sorunları ele alırken, “insanlığın ortak vicdanını” korumanın önceliği olduğuna dikkat çekti.
Türkiye ve Vatikan arasındaki ilişkiler, Bizans dönemi kadar eskiye dayanıyor. Selçuklu ve Osmanlı dönemlerinde de pek çok kilise, manastır ve kültürel miras korundu. Günümüzde ise 2002 yılından bu yana 100’e yakın kilise ve ibadethane restorasyonu tamamlandı; yıl sonuna kadar beş yeni eser daha açılması planlanıyor.
Bu ziyaret, Asya‑Afrika, Latin Amerika ve Doğu Avrupa’da artan jeopolitik gerilimlerin gölgesinde gerçekleşti. Papa’nın “insanlık ailesi” ifadesi, özellikle Filistin‑İsrail sorunu ve küresel barış arayışına dikkat çekti.
Papa 14. Leo, “İnsanlık tarihinin köprülerini inşa eden bir ülke olarak Türkiye, hem doğuya hem batıya açılan bir kapı” dedi ve bu köprünün “kültürel, sanatsal ve ruhani zenginliğin bir bütün halinde birleşmesi” ile büyük medeniyetlerin şekillendiğini hatırlattı.
Erdoğan ise, “Türkiye, krizler karşısında sorumluluk alıyor, barış, adalet ve istikrar için elini taşın altına koyuyor” diyerek, ülkenin insani yardım konusundaki liderliğine vurgu yaptı (3,6 milyondan fazla Suriyeliye ev sahipliği).
Son olarak, Papa’nın “İç çeşitliliğinize değer veriyorsunuz” sözü, Türkiye’nin çokkültürlü kimliğinin uluslararası arenada tanınması açısından büyük bir sembol oluşturdu.