Türkiye’ye Resmi Davet olarak Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’ın davetiyle gelen Papa 14. Leo, İstanbul ve İznik’te bir dizi resmi program gerçekleştirdi. İlk durağı Harbiye Saint Esprit Katedrali oldu; burada piskoposlar, rahipler, diyakozlar ve diğer ruhani görevlilerle bir araya gelerek, evrensel barış ve kardeşlik temalı bir hitap yaptı.
Papa, ardından Fransız Fakirhanesi Huzurevini ziyaret ederek yaşlılarla sohbet etti ve sosyal sorumluluk mesajları verdi.

Bu ziyaretler, Türkiye’deki Katolik topluluğunun ve geniş halk kesiminin ilgisini çekerken, medyada da yoğun bir şekilde yer buldu.
Helikopterle İznik’e geçen Papa, I. İznik Konsili’nin 1700. yıldönümü kapsamında düzenlenen ayine, Fener Rum Patriği Bartholomeos ile birlikte katıldı. Ayin sırasında, bölgede toplanan yüzlerce vatandaş, bir anda tekbir getirerek “Allah’ımız bir” sloganını haykırdı; bu görüntü kameralar tarafından kaydedildi ve sosyal medyada hızla yayıldı.
Ayinin ardından Papa, tarihi İznik Bazilikasında ayin yöneterek, Hristiyanlık tarihinin en önemli mekanlarından birinde ibadet etti. Bazilika, MS 358’deki bir depremde yıkıldıktan sonra yeniden inşa edildiği ve 2014’te göl sularının çekilmesiyle ortaya çıkan bir arkeolojik keşif olarak büyük ilgi gördü.
Uzmanlar, bu yapının Birinci İznik Konsili (MS 325) toplantılarına ev sahipliği yapmış olabileceğini öne sürüyor; aynı zamanda bazı akademisyenler, bazilikanın “Kutsal Pederler Kilisesi” olarak da adlandırıldığını belirtiyor.
Papa, İznik’teki resmi programların ardından İstanbul’a geri döndü. Şehirdeki Hagia Sophia ve diğer kutsal mekanlara ziyareti, hem Katolik hem de Ortodoks dünyasındaki önemli bir köprü olma işlevi gördü. Ziyaret, Türkiye‑Vatican ilişkilerinin güçlenmesine ve iki din topluluğu arasında diyaloğun artmasına katkı sağladı.
Bu ziyaret, sadece diplomatik bir etkinlik olmanın ötesinde, halkın dini duygularını ve tarih bilincini ön plana çıkaran bir örnek teşkil etti.