Avusturya’nın kültür başkenti Viyana’da, Atıl Kutoğlu’ya Gümüş Onur Madalyası takdim edildi. Tören, Viyana Belediye Başkanı Michael Ludwig adına Kültür ve Bilimden Sorumlu Belediye Meclisi Üyesi Veronica Kaup‑Hasler tarafından gerçekleştirildi. “Kutoğlu, tasarımlarıyla iki kıta arasında bir köprü kuruyor” şeklindeki açıklamaları, katılımcılar arasında büyük takdir topladı.

Törene Türkiye’nin Birleşmiş Milletler Viyana Ofisi Nezdinde Daimi Temsilcisi Büyükelçi Levent Eler, ünlü tarihçi Prof. Dr. İlber Ortaylı ve Avusturya’nın eski Başbakanı Karl Nehammer’in eşi Kathi Nehammer gibi önemli isimler katıldı. Katılımcılar, Kutoğlu’nun Viyana’da Türk moda mirasını tanıtmadaki rolünü vurguladı.
Award sonrası, Türkiye’nin Viyana Büyükelçiliğinde bir resepsiyon düzenlendi. Avusturya’nın eski Eğitim Bakanı Johannes Hahn da bu özel geceye katıldı. Büyükelçi Gürsel Dönmez, Kutoğlu’nun eserlerinin yalnızca estetik bir değer taşımadığını, aynı zamanda “farklı kültür ve renkleri evrensel bir dilde buluşturduğunu” belirtti. Dönmez, bu ödülün Kutoğlu’nun kariyerinde bir dönüm noktası olduğunu ve “ne ilk ne de son ödülü” olacağını sözlerine ekledi.
AA muhabirine konuşan Kutoğlu, “Anadolu’nun, Osmanlı’nın ve Türk el sanatlarının motiflerini tasarımlarıma aktardım” dedi. Bu motiflerin, onun Viyana, Paris ve New York gibi moda başkentlerindeki başarısının anahtarı olduğuna inandığını vurguladı. Kutoğlu, “Türkiye’yi dünyada tanıtmak, sadece benim için değil, tüm Türk tekstil sektörü için büyük bir gurur” ifadesini kullandı.
Kutoğlu, Viyana’da öğrencilik yıllarında belediye başkanından yardım alarak ilk defilesini gerçekleştirdiğini hatırlattı ve bu deneyimin ona uluslararası arenada kendine güven kazandırdığını anlattı. “İki ülke arasında kültürel bir köprü görevi görmek, onun için bir misyon. Avrupa’nın bütün başkentlerinde bir moda şovuyla Anadolu’yu temsil etmeyi hedefliyor.”
Kutoğlu, moda dünyasında sadece bir tasarımcı olmanın ötesinde, “kültür elçiliği” yaparak Türk sanatını ve el işçiliğini yeni nesillere tanıtmayı sürdüreceğini belirtti.