Mark Rutte, NATO Genel Sekreteri olarak Almanya Dışişleri Bakanı Johann Wadephul’un moderatörlüğünde Berlin’de düzenlenen panelde, Rusya’nın stratejik hedefinin Avrupa kıtası olduğunu açıkça belirtti. “Bugün size NATO’nun nerede durduğunu ve bir savaş başlamadan önce onu durdurmak için ne yapmamız gerektiğini anlatmak için buradayım. Rusya’nın bir sonraki hedefi biziz.” diyerek dinleyicileri uyardı.

Rutte, son bir yılda savunma üretiminin artış gösterdiğini ancak “tebrik etme zamanı” olmadığını vurguladı. “Korkarım ki; çok fazla kişi sessizce kayıtsız kalıyor. Çok fazla kişi aciliyet duygusunu hissetmiyor ve çok fazla kişi zamanın bizim lehimize işlediğine inanıyor. Öyle değil. Harekete geçme zamanı şimdi.” diyerek, üye devletlerin savunma harcamalarını hızla artırması gerektiğini tekrarladı.
Genel Sekreter, “Savunma harcamaları ve üretimi hızla artmalı. Silahlı kuvvetlerimiz bizi güvende tutmak için ihtiyaç duydukları şeye sahip olmalı.” şeklinde bir değerlendirme yaptı ve Ukrayna’nın da mevcut savunma ihtiyaçlarını karşılaması gerektiğini sözlerine ekledi. Bu bağlamda, Rusya’nın bu yıl ayda 2.900 silahlı insansız hava aracı ürettiği tahmin edildiğini belirterek, Rus ordusunun “daha da pervasız, umursamaz ve acımasız” bir tutum sergilediğine işaret etti.
Rutte, Ukrayna’da barış anlaşmasının Noel’den önce sağlanması sorusuna “Bunu söylemek zor.” yanıtını verdi. ABD öncülüğündeki müttefiklerin çabalarına dikkat çeken Rutte, “Ukrayna söz konusu olduğunda, ABD ve Avrupa’nın aynı sayfada buluşacağına inanıyor muyum? Evet, eminim. Bence başarabiliriz. Rusların kabul edeceğinden emin miyim? Bilmiyorum.” diyerek, bu sürecin Rusya için “büyük bir sınav” olduğunu vurguladı.
Son olarak, ABD’nin ulusal stratejisinde yer alan Avrupa’ya yönelik eleştirileri ele alan Rutte, “(Strateji) Aslında Avrupa güvenliğine tam bağlılık, NATO’ya tam bağlılık ve ‘Avrupa‑Atlantik bölgesini ancak birlikte hareket ederek savunabileceğimiz’ gerçeğine tam bağlılığı öngörüyor.” şeklinde bir yorum yaptı. Bu bağlamda, NATO’nun kolektif savunma anlayışının yeniden gözden geçirilmesi ve üye ülkelerin savunma kapasitesinin eşzamanlı olarak artırılması gerektiği mesajını verdi.
Uzmanlar, Rutte’nin açıklamalarının NATO içinde savunma harcamalarının %2’lik hedefinin üstüne çıkması gerektiği yönündeki tartışmaları yeniden alevlendirdiğini ve Avrupa’nın stratejik güvenlik politikasının yeniden şekillenebileceğini belirtiyor.