ABD hükümeti, Aralık ayının başlarında Venezuela kıyılarında yakalanan Skipper adlı tankerden yaklaşık 1,8 milyon varil petrolün bir kısmını ele geçirdi ve kalan 60‑100 milyon dolar değerindeki petrolün de ABD limanına yönlendirileceğini duyurdu.

Beyaz Saray Basın Sözcüsü Karoline Leavitt, günlük brifingde geminin ABD limanına yönlendirileceğini ve petrolün yasal prosedürler çerçevesinde kontrol altına alınacağını belirtti. “Gemi bir ABD limanına yönlendirilecek ve Amerika Birleşik Devletleri, bu petrolün kontrolünü ele geçirmeyi planlıyor,” ifadelerini kullandı.
ABD ordusu, Trump yönetiminin uyuşturucu kaçakçılığı ve kara para aklamaya karşı yürüttüğü politikalar kapsamında, Eylül 2023’ten bu yana Venezuela yakınlarında sık sık deniz operasyonları düzenliyor. Bu süreçte 87 kişi hayatını kaybetti; ayrıca ABD, Venezuela’ya ait teknelere yönelik saldırıların artması nedeniyle ek yaptırımlar uygulamaya başladı.
ABD Hazine Bakanlığı, Nicolas Maduro’nun eşinin (Cilia Flores) üç yeğeni, bir iş insanı ve petrol sektöründe faaliyet gösteren altı nakliye şirketini yeni yaptırım listesine ekledi. Bu şirketlerin “narko‑terörist rejime” finansal kaynak sağladığı iddia ediliyor.
Uluslararası hukuk uzmanları, ABD’nin bu hamlesinin uluslararası denizcilik kurallarına uygun olup olmadığını tartışıyor. Öte yandan, Venezuela’nın Çin’e petrol taşıyan tankerlara bağımlılığı ve ABD‑Çin enerji rekabeti, bölgedeki gerilimi daha da artırıyor.
Eski Başkan Trump, 10 Aralık Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Bu tankere çok iyi bir gerekçeyle el konuldu ve fotoğraflar yakında açıklanacak” diyerek olayın şeffaf bir şekilde ele alınacağını vurguladı.
ABD yetkilileri, ele geçirilen petrolün satışının sonuçlarını ve elde edilen gelirlerin nasıl kullanılacağını yakında açıklamayı planlıyor. Ayrıca, bölgedeki diğer yasa dışı petrol akışlarını durdurmak için yeni denetim mekanizmaları devreye alınacak.