Washington’un Ronald Reagan Ulusal Havalimanı’nda, federal yetkililerin 1 milyar dolarlık bir yatırım paketini tanıttığı basın toplantısı, beklenmedik bir spor gösterisine sahne oldu. Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı Robert F. Kennedy Jr. ve Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, havalimanlarının aile dostu, sağlıklı yaşam alanlarına dönüştürülmesi vizyonunu dile getirirken, aynı anda “Kim daha çok barfiks çekebilecek?” sorusunu yönelterek sahaya çıktı.

71 yaşındaki Kennedy, klasik bir gömlek‑kravat kombiniyle barfiks çubuğuna tırmandı ve kısa sürede 20 tekrarlı bir performans sergiledi. İlk birkaç çekişte enerjik görünse de, 15. tekrardan itibaren yüzündeki ifadede belirgin bir yorgunluk belirdi; bu da izleyenlere onun gerçek bir mücadele içinde olduğunu gösterdi. Kazandığı sayıların ardından yüzündeki hafif bir gülümseme, hem rakibini hem de izleyicileri şaşırtan bir kararlılık işaretiydi.
Sean Duffy ise kravatını çıkararak daha rahat bir pozisyon aldı, ancak sadece 10 barfiksle yarıştan ayrıldı. Duffy’nin performansı, yaş farkı ve fiziksel hazırlık konularını tartışma gündemine taşıdı; yine de iki bakanın aynı çatı altında, spor yoluyla mesaj vermesi politik bir gösteri olarak değerlendirildi.
Barfiks yarışının ardından Duffy, 1 milyar dolarlık yatırımın detaylarını paylaştı. Plan, ABD’nin tüm büyük havalimanlarına modern dinlenme alanları, çocuk oyun parkları ve ücretsiz egzersiz istasyonları eklemeyi içeriyor. “Havalimanları sadece yolculuk noktası değil, aynı zamanda sağlıklı yaşam ve aile bağlarını güçlendirecek kamusal alanlar olmalı” diyerek vizyonunu vurguladı. Bu yatırımın, havalimanı altyapısının yanı sıra ekonomik canlanma ve seyahat deneyiminin kalitesini artırma hedefleri de bulunuyor.
Gösteri, medyanın yoğun ilgisini çekerken, sosyal medyada da geniş yankı buldu; birçok kullanıcı iki bakanın barfiks anlarını GIF olarak paylaştı ve “Havalimanı politikası artık spor salonu gibi” gibi esprili yorumlar yaptı.