10 Aralık Çarşamba günü saat 13:30’da evden çıkan ve bir daha kendisinden haber alınamayan 78‑ yaşındaki Zehra Günay, defne toplama amacıyla gittiği ormanda kayboldu. Kayboluşu, yakın çevredeki vatandaşların ve jandarmanın hemen harekete geçmesiyle geniş çaplı bir arama operasyonunu tetikledi.
Jandarma, AFAD ve gönüllü vatandaşlar, bölgeyi sistematik olarak tarayarak defne toplama yolu ve çevresindeki çalılıkları incelemeye başladı. Arama ekibi, kadının en son görüldüğü noktada bıraktığı halat ve eşarbı buldu; bu bulgular, kadının çalılık içinde sıkışmış olabileceği ihtimalini güçlendirdi.
Çalılık alanında iz köpeği eşliğinde yapılan aramalarda, kadının cansız bedeni bulundu. Yerinde yapılan ilk inceleme, çarpma ya da çırpma izine rastlanmadığını gösterdi.

Bulunan beden, sıkıştığı çalılık bölgesinden çıkarılmak üzere yoğun bir kurtarma çalışmasına alındı. Çalılar, ağaç kesme motoru, orak ve “kirinti” adı verilen kesici aletler yardımıyla temizlendi. Gerilen halatlar sayesinde beden yaklaşık bir saat süren çaba sonucunda güvenli bir alana çıkarıldı.
Cenaze, otopsi yapılmak üzere hastane morguna sevk edildi. İlk raporlar, kadının dengesini kaybederek ağaç dalı ve kökleri arasında sıkıştığı ve ölüm sebebinin hâlâ belirsiz olduğunu gösteriyor. Soğuk havanın etkisiyle donarak ölme ihtimali araştırılan iddialar arasında yer alıyor; kesin ölüm nedeni otopsi sonuçlarıyla netleşecek.
Bu üzücü olay, Bartın’da özellikle yaşlı nüfusun ormanlık alanlarda güvenliği konusundaki tartışmaları yeniden alevlendirdi. Yetkililer, benzer durumların önüne geçmek amacıyla bölgeye uyarı levhaları ve düzenli denetimler yapılacağını duyurdu.