Kahramanlık ya da talihsiz bir tesadüf mü? 90 yaşındaki sürücü, San Jose banliyösünün Los Gatos semtinde, University Avenue üzerinde yüksek bir hızla seyir halinde iken aniden fren yapamadı ve tam süratle Los Gatos Coffee Roasting Company adlı popüler kahve dükkanına çarptı. Araç, ön camını kırarak dükkanın içine kadar ilerledi ve içerideki ekipmanların büyük bir kısmını yerle bir etti.
Kazanın tam anı güvenlik kamerası görüntülerinde net bir şekilde görülebilir: aracın lastik izleri, çarpmanın ardından yükselen duman ve ardından gelen acil durum ışıkları.

Kahve dükkanının sahibi Teri Hope, çarpmanın ardından “Yıkımdan dolayı perişanım, ancak içeride kimsenin olmaması bir mucize” diyerek duygularını dile getirdi. “İşletmemin kapalı olduğu o an, belki de hayat kurtarmıştık” şeklindeki açıklaması, olayın tesadüfi bir şans faktörüne sahip olduğunu vurguladı.
Yerel halk ise, “Eğer bu kaza daha yoğun bir saat diliminde olsaydı, felaketle sonuçlanabilirdi” diyerek potansiyel bir trajedinin önlenmiş olmasına dikkat çekti.
Polis, sürücünün alkol etkisi altında olabileceğini şüpheli olarak kaydetti ve olayla ilgili kapsamlı bir soruşturma başlattı. Los Gatos Polis Departmanı, “Araç içinde tek başına bulunması ve alkol testi yapılması planlanıyor” açıklamasını yaptı. Sürücü, çarpmanın ardından hastaneye kaldırıldı; halen tedavi sürecinde olduğu bildirildi.
İşletme sahibi, dükkanın yeniden inşa sürecine dair planlarını açıklamaya başladı. “Müşterilerimiz ve çalışanlarımız için en kısa sürede güvenli bir ortam sunmak önceliğimiz” dedi.
Kaliforniya eyaletinde yaşlı sürücülerin yol güvenliği riski, özellikle 80 yaş üstü grupta artan bir istatistikle destekleniyor. ABD Ulusal Karayolu Trafik Güvenliği İdaresi (NHTSA) verilerine göre, 85 yaş ve üzeri sürücülerde ölümcül kazaların oranı %2,5 oranında yükseliyor. Yetkililer, bu tip kazaların önlenmesi için düzenli sürücü sağlık kontrolleri ve olası alkol etkisi gibi faktörlerin sıkı takibi gerektiğini belirtiyor.
Olay, aynı zamanda kentsel alanlarda yüksek hızlı sürüşün risklerini bir kez daha gözler önüne serdi. Uzmanlar, “Yerleşim bölgelerinde hız limitlerinin sıkı bir şekilde uygulanması ve sürücülerin özellikle yaşlı nüfusun sağlık durumunun yakından izlenmesi” çağrısında bulunuyor.