U17 Dünya Kupası’nın son 16 turu öncesinde Kuzey Kore ve Japonya genç takımları, sahaya çıkmadan önce gerçekleşen bir selamlaşma anı ile tüm dünyanın dikkatini çekti. Oyuncular tokalaşmak yerine yumruklarını birbirine vurdular ve bu sıra dışı hareket, kameralar tarafından kaydedildi.

Görüntü, TikTok ve X (Twitter) platformlarında dakikalar içinde milyonlarca kez izlendi. Kullanıcılar, bu anı “gergin saygı”, “futbolun diplomasi hali” ve “dostça ama mesafeli” gibi yorumlarla değerlendirdi. Bazı izleyiciler, genç futbolcuların bu davranışını politik bir mesaj olarak okurken, diğerleri sadece gençlerin heyecanını ve rekabetin doğasını vurguladı.
FIFA, görüntülere ilişkin resmi bir açıklama yapmazken, turnuva yetkilileri olayın herhangi bir gerginlik içerdiğini reddetti. Yetkililer, iki takımın sahada fair‑play çerçevesinde mücadele ettiğini ve bu selamlaşmanın sadece bir jest olduğunu belirtti.
Kuzey Kore ile Japonya arasındaki ilişkiler yıllardır çeşitli siyasi gerilimlerle dolu. Bu yüzden genç futbolcuların sahada gösterdiği bu sıra dışı selamlaşma, sadece bir spor olayı olmaktan çıkıp, iki ülke arasındaki diplomatik gerilimin bir yansıması olarak yorumlandı. Uzmanlar, sporun bu tür durumlarda bir “barikat” işlevi gördüğünü ve genç sporcuların bu tür jestlerle yeni bir iletişim dili oluşturabileceğini vurguladı.
Olayın ardından sosyal medyada artan ilgi, U17 Dünya Kupası’nın izlenme oranlarını da yükseltti. Uzmanlar, bu tür anların genç sporcuların uluslararası arenada kültürel farkındalık kazanmalarına yardımcı olacağını ve gelecekte benzer jestlerin daha sık görülmesinin olası olduğunu belirtiyor.