Las Vegas yakınlarındaki Henderson semtinde 6 Ağustos 2023 tarihinde, 46 yaşındaki emlakçı Johnathan Willette‘in kafası kesilmiş ve kimyasal maddelerle dolu bir battaniyeye sarılmış halde bulunmuştur. Cesedin başı hâlâ bulunamamış ve olay, Willette’in annesi tarafından kanlar içinde keşfedilmiştir.

Mahkeme tutanakları, Devyn Michaels‘ın Willette’i masaj yaparken bir “mumluk gibi cisim”le vurduğunu ve ardından kafasını kesin bir şekilde çamaşır sepetine koyup çöp kutusuna attığını göstermektedir. Çöp kamyonunun yanına geldiğinde, Michaels’ın “O gitti, bye‑bye” dediği de ifade edilmiştir.
Olayın en çarpıcı yönü, Michaels’ın Willette’in yetişkin oğlu Deviere Willette ile gizli bir “kolaylık evliliği” yapmış olmasıdır. Michaels, 2012’de Willette ile evlenmiş, 2018’de boşanmış ve ardından Deviere ile ilişkiye başlamıştır. Deviere, mahkemede babasının öldürülmesinde herhangi bir rolü olmadığını iddia etmiştir.
Savcı John Giordani, jüriye “Hazır olun, çünkü bu olay oldukça şok edici” diyerek kanıtları sundu. Savcı Brittni Griffith ise, Michaels’ın amacının Willette’i tamamen ortadan kaldırmak olduğunu vurguladı ve olayın arkasında kıskançlık olduğunu belirtti. Willette, kısa süre önce çocuklarının velayetini tek başına almış ve ailesiyle birlikte yaşamaya dönmeyi planlamıştı.
Devyn Michaels, geçen yıl ikinci derece cinayet suçunu kabul etmiş ve 15 yıl sonra şartlı tahliye alabileceği bir anlaşma imzalamıştı. Ancak bu yıl, suçsuz olduğunu iddia ederek anlaşmayı iptal etmiş ve dava yeniden mahkemeye taşınmıştır. Mahkeme, Michaels’ın cezasının 8 Ocak’ta açıklanacağını ve ömür boyu hapis ya da şartlı tahliye gibi seçenekler arasında karar verileceğini bildirmiştir. Savcılar, idam cezası talep etmeyeceklerini de açıklamışlardır.
Bu davanın ortaya çıkardığı vahşi cinayet ve alışılmadık aile ilişkileri, ülke genelinde büyük bir yankı uyandırdı. Uzmanlar, kıskançlık ve takıntının aile içi şiddete nasıl dönüştüğüne dair uyarılarda bulunuyor ve benzer vakaların önlenmesi için toplumsal farkındalığın artırılması gerektiğini belirtiyor.