Katolik dünyasının ruhani başı Papa 14. Leo, 27 Kasım – 2 Aralık tarihleri arasında Türkiye ve Lübnan’ı kapsayan geniş bir programla yola çıkıyor. Programın en gözde durağı İznik olarak belirlendi ve burada yapılacak ayine yaklaşık 15 bin Hristiyan katılacak. Bu sayı, İznik’in 1.600 yıllık tarihine rağmen benzeri bir kalabalığı daha önce görmediği anlamına geliyor.
Papa Leo’nun selefi Francis’in vasiyeti doğrultusunda İznik’te özel bir ayin düzenlenecek. Bu ayin, 325 yılında İlk İznik Konsili’nin toplandığı ve Hristiyanlık tarihinde kritik kararların alındığı aynı mekânda gerçekleştirilecek. Uzun yıllardır bu denli geniş katılımlı bir törenin İznik’te yapılmaması, etkinliğin uluslararası medyada büyük yankı uyandırmasına neden olacak.
Papa 14. Leo, 27 Aralık’ta İznik Gölü kıyısında yer alan ve 2014’te su altına battığı keşfedilen tarihi bazilikânın kalıntılarını ziyaret edecek. Bu bazilikâ, Konstantin’in İlk İznik Konsili’ni topladığı yer olarak biliniyor ve su altındaki görüntüleri, ziyaretin görsel bir şölen haline gelmesini sağlayacak.

Bu ziyaret, 1967’den bu yana Türkiye’ye gelen beşinci Papa olma özelliği taşıyan Papa 14. Leo için tarihi bir dönüm noktası. İznik’in tarihsel mirası, bu kez dünya gündemine yeniden taşınacak ve bölgeye hem turistik hem de manevi açıdan büyük bir ivme kazandıracak.
İznik belediyesi, akın edeceği 15 bin ziyaretçi için konaklama, ulaşım ve güvenlik konularında kapsamlı bir plan hazırladı. Yerel güvenlik güçleri, kalabalığın kontrol altına alınması ve olası aksiliklerin önüne geçilmesi için özel ekipler oluşturdu. Aynı zamanda, bölgedeki oteller ve pansiyonlar, misafirlerin konforu için ek hizmetler sunmaya hazırlanıyor.
Bu büyük etkinlik, sadece dini bir buluşma olmanın ötesinde, İznik’in kültürel ve ekonomik canlanmasına da önemli bir katkı sağlayacak.