Birleşik Krallık’ta insan ticaretine maruz kalan ya da tek başına sığınma talebiyle gelen çocukların kaybolma oranı alarm verici bir seviyeye ulaştı. 2024 yılında, yerel yönetimlerin bakımındaki 2.638 çocuk arasından 864’ü kayboldu; bu, insan ticareti mağduru çocukların %37‘sinin kayıplara karıştığı anlamına geliyor. Aynı yıl, sosyal hizmetlerin sorumluluğundaki 12.530 refakatsiz çocuktan 1.501’i kayboldu, %13’lük bir oranla bir önceki yıla göre iki puan artış gösterdi.
The Independent ve Missing People tarafından yürütülen SafeCall bağış kampanyası, her yıl kaybolduğu bildirilen yaklaşık 70.000 çocuğa ücretsiz destek sağlamayı hedefliyor. Raporda, ECPAT UK ve Missing People’ın yerel yönetimlere yaptığı bilgi edinme başvuruları sonucu elde edilen veriler ışığında, sistemin mevcut güvenlik mekanizmalarının yetersiz olduğu açıkça ortaya kondu.

Missing People Araştırma Direktörü Jane Hunter, insan ticareti mağduru ve refakatsiz çocukların “kaygı verici oranlarda” kaybolduğunu ve mevcut koruma sisteminin etkin çalışmadığını vurguladı. Hunter, barınma koşullarının iyileştirilmesi, Ulusal Sevk Mekanizması hakkında farkındalık artırılması ve çok disiplinli koruma ekiplerinin kurulması gerektiğini belirtti. ECPAT UK Politika Direktörü Laura Duran ise, “Bu çocuklar yalnızca bir istatistik değil; çoğu ağır travmalar yaşamış ve kaybolduklarında yeniden istismar riski çok yüksek” diyerek acil eylem çağrısında bulundu.
Bir hükümet sözcüsü, “Bu hükümet, ülkenin en kırılgan çocuklarının ihtiyaçlarını karşılayamayan bir sistem devraldı” diyerek sorumluluğu kabul etti. Sözcü, Çocuk Refahı ve Okullar Yasası çerçevesinde güvenli barınma, kurumlar arası bilgi paylaşımı ve bölgesel çok disiplinli ekiplerin kurulması gibi reformların hayata geçirileceğini belirtti. Ancak uzmanlar, bu adımların uygulamaya konulması ve denetim mekanizmalarının güçlendirilmesi gerektiğini vurguluyor.
Rapor, bazı yerel yönetimlerin bilgi taleplerine yanıt vermediğini ve bu yüzden kayıp çocuk sayısının resmi rakamların çok altında kalabileceğini işaret ediyor. Çocuk hakları savunucuları, veri şeffaflığının artırılması ve bağımsız denetim mekanizmalarının kurulması gerektiğini savunuyor. Bu önerilerin hayata geçirilmesi, gelecekte benzer trajedilerin önlenmesi için kritik öneme sahip.