New York’un Genç First Lady’si: Rama Duwaji

New York’un yeni seçilen belediye başkanı Zohran Mamdani, zafer konuşmasını yaptığı sırada yanında duran eşi Rama Duwaji’yi gösterip özel bir teşekkürde bulundu. Onu kalabalığa takdim ettiğinde sarf ettiği sözler, “İnanılmaz eşim, Rama, hayatım! Şu anda ve her anda… yanımda olmasını isteyeceğim başka kimse yok!” oldu. 28 yaşındaki Rama Duwaji, Mamdani’nin Salı gecesi belediye başkanlığı yarışını kazanmasıyla birlikte New York’un şimdiye kadarki en genç “first lady”si oldu.

Suriye kökenli, New Yorklu bir sanatçı olan Duwaji, çalışmalarında sık sık Ortadoğu temalarını işliyor. Eserleri BBC News, The New York Times, The Washington Post, Vice ve Londra’daki Tate Modern müzesinde yer aldı. Mamdani 12 Mayıs tarihli bir sosyal medya paylaşımında “Muhteşem eşim Rama yalnızca benim karım değil; kendi başına tanınmayı hak eden olağanüstü bir sanatçı” diye yazmıştı. Bundan üç ay önce de evlendiklerini duyurmuştu.

Duwaji ise gönderiye yaptığı esprili yorumda “Aman Allah’ım, gerçekten varmışım” yanıtını vermişti. Çift, Hinge adlı bir flört uygulamasında tanıştı. Mamdani, The Bulwark dergisine verdiği bir röportajda “Demek ki bu uygulamalarda hâlâ umut var” diye şaka yaptı.

# Sanat ve Siyasetin Kesişimi

Rama Duwaji’nin sanatı, özellikle Ortadoğu kökenli olduğu için, siyasetle yakından ilgilidir. Eserleri, genellikle Arap dünyasından sahneleri tasvir ediyor ve siyah beyaz renklerle dikkati çekiyor. Duwaji, Virginia Commonwealth Üniversitesi’nden mezun olduktan sonra New York School of Visual Arts’ta illüstrasyon alanında yüksek lisans yaptı.

Kişisel internet sitesinde, “Çizim temelli portreler aracılığıyla Rama, kız kardeşlik ve topluluk deneyimlerinin inceliklerini inceliyor” ifadesi yer alıyor. Eserlerinin çoğu siyah beyaz ve Arap dünyasından sahneleri tasvir ediyor.

# Kamusal Görünürlük ve Eleştiriler

Duwaji, yakın zamana kadar eşinin seçim kampanyasında pek görünmüyordu. Bu durum rakiplerinin, 33 yaşındaki eyalet meclisi üyesi olan Mamdani’nin eşini “sakladığı” iddialarına yol açtı. Mamdani, eşiyle ilgili eleştirileri Mayıs ayındaki paylaşımında ele aldı, New York Belediye Binası’nda kıyılan nikâhlarının fotoğraflarını da paylaştı.

“Genelde ölüm tehditleri ya da sınır dışı edilme çağrılarını umursamam. Ama konu sevdiklerim olunca iş değişiyor… Görüşlerimi eleştirebilirsiniz ama ailemi değil,” diye yazan Mamdani, eşinin kamusal görünürlüğü hakkındaki eleştirilere de cevap verdi.

# Gelecekteki Rolü

Duwaji, kamuoyunun ilgisinden uzak kalmayı tercih etse de sahne arkasında eşinin kampanyasında önemli bir güç oldu. Kampanya boyunca kullanılan sarı, turuncu ve mavi tonlardaki logo ve yazı karakteri tasarımları da onun katkısıyla şekillendi.

New York Times’a konuşan birçok arkadaşı, Duwaji’nin rolüyle ilgili hayranlık dolu ifadeler kullandı. Bir arkadaşı, Hasnain Bhatti, geçen ay New York Times’a “O bizim modern zaman Prenses Diana’mız” dedi.

# Sanat ve Aktivizm

Duwaji’nin sanatı, sadece estetik bir değer değil, aynı zamanda bir aktivizm aracı olarak da görülüyor. Instagram’daki bazı paylaşımlarında Duwaji, “Amerikan emperyalizmini”, “İsrail savaş suçlarını” ve Filistinlilerin “etnik temizliğe” uğratılmasını eleştirdi. Bu da kocasının bazı siyasi görüşleriyle örtüşüyor.

Eserleri aynı zamanda, Trump yönetiminin “Yahudilere yönelik antisemitizm” olarak nitelediği Filistin yanlısı faaliyetleri nedeniyle sınır dışı edilmek istenen Columbia Üniversitesi mezunu Mahmoud Khalil’e destek mesajları içeriyor.

# Sonuç

Rama Duwaji, New York’un yeni “first lady”si olarak, sadece eşinin yanında değil, aynı zamanda kendi başına bir sanatçı ve aktivist olarak da dikkat çekiyor. Onun sanatı ve aktivizmi, Ortadoğu kökenli bir genç kadının Amerika’daki hikayesidir. Aynı zamanda, sanatın ve siyasetin kesişimini, bir genç kadının kendi sesini bulmasını anlatıyor.