
Colorado eyaletinin ünlü Rocky Dağları’nda, kadın yürüyüşçüsü sabah saatlerinde Crosier Dağı patikasında tek başına ilerliyordu. Çevredeki birkaç yürüyüşçü, kadının çığlıklarını duyduktan kısa bir süre sonra, yanına çıkan büyük bir pumayı fark ettiler. Colorado Park ve Yaban Hayatı sözcüsü Kara Van Hoose, olayın dün gerçekleştiğini ve kadının cansız bedeninin, diğer yürüyüşçüler tarafından ıssız bir ormanlık alanda bulunduğunu belirtti.

Patika yakınındaki yürüyüşçüler, pumanın saldırı anında hâlâ bölgede olduğunu görmüş ve taş atarak hayvanı uzaklaştırmayı başarmışlardı. Olay yerinde bulunan bir doktor, acil müdahalede bulunmuş fakat kadının yaşam bulması mümkün olmamıştı.
Tanıklar, pumanın saldırı sonrası bir an için kaçtığını, ardından bölgeye geri dönerek iki diğer puma ile birlikte gözlemlendiğini söylediler. Yürüyüşçüler, hayvanın saldırı potansiyelini azaltmak için yüksek sesle bağırıp taş atmış ve pumanın bir an için geri çekilmesini sağlamıştı.
Dağ aslanı (Puma concolor), Kuzey Amerika’da geniş bir yaşam alanına sahip olsa da insanlara saldırısı oldukça nadirdir. Colorado’da 1990’dan bu yana 28 puma saldırısı rapor edilmiş, bunların sadece ikisi ölümle sonuçlanmıştır. Son ölümcül saldırı 1999 yılında meydana gelmiştir.
Olayın ardından Colorado Park ve Yaban Hayatı ekipleri, olay yerinin yakınındaki patikaları derhal kapatmış ve bölgedeki iki puma’yı öldürerek güvenliği sağlamıştır. Yetkililer, benzer olayların önlenmesi için yürüyüşçülere gece yürüyüşünden kaçınmalarını, gruplar halinde hareket etmelerini ve hayvan izlerini gördüklerinde sessiz kalıp geri çekilmelerini tavsiye etmektedir.
Yaban hayatı ile temasta bulunabilecek bölgelerde yürüyüş planlayan herkes için şu öneriler önemlidir:
1. Tek başına yürümekten kaçının; mümkün olduğunca grup halinde hareket edin.
2. Yüksek sesle konuşun ya da müzik dinleyin; bu, büyük yırtıcıların bölgeye yaklaşmasını engelleyebilir.
3. Eğer bir puma görürseniz, göz teması kurmayın, yavaşça geriye doğru adım atın ve mümkünse büyük bir nesne (çubuk, çanta) ile kendinizi koruyun.
4. Acil bir durumda, yüksek sesle bağırarak ve taş atarak hayvanı şaşırtmaya çalışın.
5. Yerel yetkililerin uyarılarını ve patika kapatma duyurularını mutlaka takip edin.
Bu trajik olay, Colorado’da doğa sporları tutkunlarının güvenlik önlemlerini yeniden gözden geçirmeleri gerektiğini bir kez daha gözler önüne serdi.