Washington, Nicolas Maduro’yu terör örgütü lideri ilan ettikten sonra, başına 50 milyon dolar ödül koyarak bölgedeki baskıyı artırdı. Donald Trump yönetimi, Latin Amerika’da uyuşturucu kartellerine karşı daha sert askeri müdahaleler planladığını açıkça duyurdu. Bu çerçevede, ABD Donanması ağustos sonunda Venezuela açıklarına denizaltı ve savaş gemileri gönderdi; Savunma Bakanı Pete Hegseth ise “rejim değişikliği operasyonlarına hazırız” ifadesini kullandı.

Venezüela Silahlı Kuvvetleri, ülke içinde konuşlanan F‑16 savaş uçaklarını harekete geçirerek, ABD’nin olası işgaline karşı gerçek zamanlı tatbikatlar gerçekleştirdi. Pilotlar, yüksek irtifada stratejik manevralar yaparken, radar ve savunma sistemleri de test edildi. Bu gösteri, Caracas’ın milis gücünü 4,5 milyon kişi seviyesine çıkarma kararının bir parçası olarak sunuldu ve “her türlü saldırıyı püskürtmeye hazırız” mesajını taşıdı.
ABD, “uyuşturucu kaçakçılığıyla mücadele” gerekçesiyle dünyanın en büyük uçak gemisi USS Gerald R. Ford’u bölgeye gönderdi. Aynı zamanda, Marco Rubio dışişleri bakanı, 16 Kasım’da “Cartel de los Soles” örgütünü terör örgütü (FTO) olarak tanıdığını açıkladı. Bu adımlar, uluslararası hukuk uzmanları tarafından “ihlal” olarak nitelendirildi ve hem Latin Amerika’da hem de Birleşmiş Milletler forumlarında eleştirildi.
Maduro, ABD’nin baskılarına yanıt olarak ülke içinde milis birliğini 4,5 milyon kişi seviyesine çıkardı ve “herhangi bir saldırıyı kesinlikle püskürteceğiz” dedi. Bölgedeki diğer ülkeler ise, iki süper güç arasındaki gerilimin bölgesel istikrarı tehlikeye atacağı konusunda endişelerini dile getirdi. Bu gelişmeler, bir sonraki haftanın diplomatik ve askeri hareketlerine ışık tutacak.