Başkan Donald Trump, Beyaz Saray’ın Doğu Kanadı ve Jacqueline Kennedy Bahçesini tamamen kaldırarak yeni bir balosalon inşa edilmesini talimat verdi. 300 milyon dolar bütçeyle hayata geçirilen proje, 123 yıllık tarihi yapıyı bir moloz yığınına dönüştürdü. Projenin resmi açıklamasında, yeni salonun planlanan iki katından daha büyük olacağı ve mimari detayların izleme amaçlı genişletildiği belirtildi.


İlk etapta 200 milyon dolar olarak belirlenen bütçe, inşaatın ilerlemesiyle 300 milyon dolara yükseldi. Bu %50’lik artış, özellikle vergi mükellefleri ve mali denetçiler tarafından eleştirildi. Trump, maliyetin vergi parasıyla değil, özel bağışlarla karşılanacağını vurgulayarak, bağışçılardan gelen desteklerin projenin finansmanında kritik rol oynayacağını söyledi.
Başkan Trump, çalışmaların “beklenenden daha hızlı” ilerlediğini ve projenin “planlanandan önce” tamamlanabileceğini iddia etti. Ancak henüz kesin bir teslim tarihi açıklanmadı. Uzmanlar, tarihsel yapının yok edilmesinin kültürel miras üzerindeki etkilerini ve yeni binanın güvenlik standartlarını sorguluyor.
Proje, hem Amerika içinde hem de uluslararası alanda geniş yankı buldu. Tarihçilere ve mimarlara göre, 123 yıllık Doğu Kanadı’nın yıkılması tarihi mirasın tahribatı olarak nitelendirildi. Öte yandan, bazı destekçiler yeni salonun “daha büyük ve modern” olacağına inanarak projeyi övgüyle karşıladılar. Bu kutuplaşma, Beyaz Saray’ın geleceği ve ABD’nin kültürel politikaları üzerine yeni bir tartışma başlattı.